Илья Александрович Степанец родился в 1921 году. 

    В 1940 году Степанец И.А. был призван во флот. 

    В 1941 году старший краснофлотец зенитный комендор Степанец И.А. в составе  экипажа вспомогательного крейсера черноморского флота «А.Микоян» участвовал в обороне Одессы, Севастополя и Новороссийска. 

    После разоружения вспомогательного крейсера «А.Микоян» в ноябре 1941 года  краснофлотец Степанец И.А. остался в составе экипажа и участвовал в кругосветном переходе ледокола «Анастас Микоян» из Чёрного моря в Бухту Провидения (Анадырский залив, Берингово море).